Bessarabien: Juden und der Weinhandel
Die Juden Bessarabiens handelten nicht nur mit Wein, sie besaßen auch Weinberge, entgegen einer verbreiteten Annahme.
Das verbreitete Bild von den Juden des Ansiedlungsrayons als vom Land abgeschnittene Zwischenhändler trifft auf Bessarabien nicht zu. Hier bauten Juden selbst Trauben an.
Der Anteil der Landwirte unter den bessarabischen Juden stieg von 3 Prozent im Jahr 1839 auf 12,5 Prozent im Jahr 1858. Zwischen 1836 und 1853 wurden neunzehn jüdische Landwirtschaftssiedlungen gegründet. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts waren jüdische Betriebe deutlich auf Reben, Tabak und Obstbau spezialisiert, und etwa sechshundert Juden besaßen Weinberge in den Kreisen Chișinău und Orhei; sie belieferten vor allem den russischen Weinmarkt, dem eigene geeignete Flächen fehlten.
Die vorrevolutionäre Jewish Encyclopedia formuliert es unmissverständlich: Bessarabien ragte unter den russischen Gouvernements durch den Weinbau heraus, und darin waren, wie auch im Tabakanbau, viele Juden beschäftigt.
Rechtliche Beschränkungen bestanden gleichwohl, allerdings punktuell und nicht flächendeckend. Die Beteiligung von Juden an Herstellung und Verkauf von Alkohol in Bessarabien wurde bereits 1818 eingeschränkt. Ab 1839 galten Ansiedlungsverbote in den Grenzzonen. Im fünfzig Werst breiten Grenzstreifen durften nur die vor dem Edikt von 1858 Registrierten wohnen. Die Maigesetze von 1882 wurden von örtlichen Behörden hart angewandt.
Der wirtschaftliche Druck am Ende des Jahrhunderts war so groß, dass jüdische Landwirte aus Bessarabien nach der Gründung von ORT im Jahr 1880 zu den ersten Empfängern von Hilfe zählten.
All das verschwand zwischen 1940 und 1945. Der moderne moldauische Weinbau ist aus dem sowjetischen Industriemodell hervorgegangen.